Suomen taivaalla purjehtii kymmenkunta erilaista pilvityyppiä. Pilvistä voi nähdä vallitsevan säätyypin ja ilmavirtauksien suunnan, mutta myös ennustaa sateiden keston tai vaikkapa lomalentonsa turbulenssit.

Pilviseltä kesätaivaalta voi tarkemmalla katselulla erottaa useita erilaisia pilvityyppejä. Pilvet voidaan
jaotella ala-, keski- ja yläpilviin esiintymiskorkeutensa perusteella.
– Alapilvet leijailevat parin kilometrin korkeudessa ja koostuvat pienistä vesipisaroista. Yli viiden kilometrin korkeuteen nousevat yläpilvetovat muodostuneet jääkiteistä, jotka ovat pieniä kuin kuusisakaraisen lumihiutaleen yksi sakara.
Keskipilvet voivat olla vesipisara- tai jääkidepilviä – tai molempia, Ilmatieteenlaitoksen erikoistutkija Elena Saltikoff opastaa.
Kahtiajako voidaan tehdä myös pilven syntytavan mukaan: hitaan nousuliikkeen synnyttämiä ja laajoja läpimitaltaan 100–1000 kilometrin mittaisia pilviä kutsutaan kerrospilviksi, ja pienet kokkarepilvet kuuluvat konvektiivisiin eli nopeanousuisiin
pilviin.

Sateen kesto ja ilmavirtaukset selville

Kerrospilvien tieteellinen nimi päättyy sanaan stratus, kerros. Näistä hidassyntyisistä pilvistä ovat lähtöisin pitkät ja harmaat rankkasateet,jotka voivat kestää tuntitolkulla. Konvektiivisten pilvien sade on vastaavasti kuuromaista ripottelua.
Tyypillinen esimerkki on kumpupilvi, joka on myös tavallinen poutapilvityyppi.
– Pilvistä voi havaita myös ilmavirtojen liikkumissuunnat eri korkeuksissa. Eri esiintymiskorkeuksilla liikkuvista pilvistä näkee, että virtausten suunta voi vaihdella paljonkin korkeudesta riippuen, Saltikoff selvittää.

Turbulenssit voi ennustaa ennen lentoa

Lentokentän odotusaulassakin voi ajankulukseen tähyillä taivaalle. Mahdollisten ilmakuoppien syy löytyy taivaalta ja on paljain silmin nähtävissä.
– Nopeiden nousuliikkeiden cumulus-pilvet aiheuttavat enemmän turbulenssia, mikä tarkoittaa enemmän ilmakuoppia. Itse katselen aina pilviä lentokoneen ikkunasta. Silloin tiedän laskeutumisvaiheessa, onko alla iso tasainen pilvikerros vai
pieniä möykkyjä, jotka tietävät tärinää koneessa, Saltikoff vinkkaa.